Старочеркасский историко-архитектурный музей-заповедник был основан 30 декабря 1970 года на базе сохранившегося в станице Старочеркасской, единственного в стране большого комплекса памятников жилой, гражданской и культовой архитектуры нижнего Дона XVII–XIX веков. Инициатором создания музея выступил знаменитый донской писатель и нобелевский лауреат М. А. Шолохов.
Фонды включают 68 000 единиц хранения, в том числе 57 000 – основной фонд. Это 26 коллекций, в составе которых немало раритетов. Большая часть предметов, около 1/3, относится к категории быта и этнографии и отражает трудовую жизнь донских казаков, убранство жилищ и утварь.
Комплектование фондов музея-заповедника начиналось с 300 экспонатов. Много уникальных предметов было передано в дар музею жителями станицы Старочеркасской сразу после основания музея, а также, в рамках обменного фонда, из крупных музеев России: Эрмитажа и Государственного исторического музея.
Ежегодно музей организует более 20 выставок из собственных фондов и фондов музеев России. Постоянно действуют исторические экспозиции: «История донского казачества XVI – начала XX века», «Во славу Отечества!», «Черкасск и Булавинское восстание» и выставка под открытым небом «Даниловский бастион». Также музей-заповедник организует туристические маршруты: «Памятники станицы Старочеркасской», «Петр I и город Черкасск», «Соборный комплекс на майдане». В год музей посещает более 110 000 человек.
Старочеркасский музей-заповедник предлагает большой выбор тематических, культурно-массовых и интерактивных мероприятий, рассчитанных на разные возрастные категории посетителей.
