Театр был основан в 1988 году. В начале 1991 года ему был присвоен статус государственного учреждения и новое название – Хакасский государственный театр малых форм «Читiген». В 2005 г. он был переименован в музыкально-драматический театр, а в 2011 году, с переходом на автономный режим, стал Хакасским театром драмы и этнической музыки «Читiген». В 2023 году театру был присвоен статус национального. Стремление привлечь в театр талантливых личностей, умеющих использовать возможности национальной музыкальной культуры, привело к формированию в 1995 году фольклорного ансамбля «Айланыс», впоследствии известного далеко за пределами Хакасии.
В основе репертуара театра – спектакли, поставленные по пьесам драматургов, созданным по мотивам хакасского эпоса. Ведущим художественным методом и стилем театра «Читiген» является синтез драматической игры актеров с музыкальным сопровождением хакасских народных инструментов, определивший направление творчества в структуре развития эпического театра.
