Своим появлением музей «Ялкала» обязан Владимиру Ильичу Ленину. Летом 1917 года, скрываясь от Временного правительства, Ленин сменил 15 конспиративных квартир. Дом в деревне Ялкала стал восьмым по счету.
В 1940 году, после присоединения северной части Карельского перешейка к СССР, было решено создать в деревне Ялкала мемориальный музей. Но вскоре началась Великая Отечественная война. Только в октябре 1946 года он открылся вновь. Экспозиция была посвящена деятельности Ленина в период последнего подполья и его жизни в Ялкале. В 1949 году деревню переименовали в поселок Ильичево.
В 1993 году музей Ленина в Ильичево был перепрофилирован в историко-этнографический музей-заповедник «Ялкала». Теперь экспозиция рассказывает о советско-финской (Зимней) войне. Сегодня здесь действуют экскурсионные программы, которые знакомят посетителей с бытом, занятиями, ремеслами, традиционными для местного населения.
