Курский областной краеведческий музей был создан в 1903 году по инициативе курского губернатора, тайного советника Николая Николаевича Гордеева под названием «Историко-археологический и кустарный музей в память посещения города Курска императором Николаем II в 1902 году».
Музей открылся 31 января 1905 года. К 1915 году он располагал коллекцией, насчитывающей 10 000 экспонатов, и библиотекой, включающей 1 000 единиц хранения. По данным на 2019 год, в фондах музея, состоящих из 39 коллекций, хранилось свыше 181 000 экспонатов, включая коллекции бисера, фарфора, оружия, нумизматики, живописи, книг кириллической печати и рукописных, старинной мебели, художественных изделий из металла, дерева, керамики, памятников живописи и скульптуры, документов и фотографий, предметов крестьянского и городского быта ХIХ–ХХ веков, образцов народного и декоративно-прикладного искусства (особо следует выделить большую коллекцию южнорусского народного костюма).
Музей, расположенный в здании, являющемся памятником архитектуры XIX века, разделен на три основных отдела: отдел природы, отдел истории дореволюционного периода, а также отдел истории советского общества; сотрудничает с образовательными учреждениями Курска.
