Началом этой картинной галереи стала Волжско-Камская передвижная выставка в 1918 году. В нее вошли произведения казанских художников и картины из частных собраний жителей Казани. Идея была замечательной – приблизить искусство к народу.
В музее действует постоянная экспозиция, которую по праву называют «Малой Третьяковкой на Волге». Здесь представлены работы художников разных направлений, что позволяет проследить этапы развития изобразительного искусства начиная с первой половины XIX века. Здесь собраны полотна великих русских художников, таких как Айвазовский, Поленов, братья Коровины, Клевер, Судковский, Творожников и др.
Также действует экспозиция, посвященная истории города.
В коллекции музея имеются фарфоровые изделия русских, западноевропейских и восточных мастеров.
Экскурсии проводятся для групп от десяти человек. Обязательна предварительная запись.
