В 1928 году старейший учитель И. Е. Уваров начал собирать бытовые предметы и документы, касающиеся истории села Никито-Ивдельского. В 1929 году в одной из комнат Ивдельского клуба имени Ленина на основе собранных экспонатов была открыта небольшая музейная экспозиция. Так появился общественный Ивдельский музей.
В годы Великой Отечественной войны люди почувствовали тягу к истории страны и своей малой родины. В 1942 году решили расширить маленький музей и превратить его в действующий центр краеведения. Жители понесли в музей старинные вещи, документы и фотографии. Фонды выросли в несколько раз, и к ноябрьским праздникам 1944 года в Ивделе, к тому времени получившем статус города, был открыт городской краеведческий музей.
В 1973 году музею передали одно из старейших зданий Ивделя, построенное в первой половине XIX века. В нем появился отдельный зал, посвященный аборигенам края – манси, а музей получил статус историко-этнографического.
Современная экспозиция музея состоит из семи разделов, каждому из которых отведен отдельный зал:
Кроме постоянных экспозиционных залов музей располагает выставочным залом, где регулярно проходят выставки местных художников и мастеров декоративно-прикладного искусства.
