Здание манежа в Нижнем Новгороде построено в 1841 году по проекту, разработанному в военном ведомстве. Он входил в общий план градостроительных мероприятий, утвержденных императором Николаем I, в связи с размещением военных частей и строительством губернаторского дома. С постройкой манежа завершилось формирование архитектурного ансамбля юго-западной части кремля.
В 2021 году здание манежа было отреставрировано, Нижегородским государственным художественным музеем были реализованы следующие масштабные выставки и культурные мероприятия на различные темы: С августа по ноябрь 2021 года выставка «Небесный Нижний», на которой, среди прочего, экспонировались работы из Третьяковской галереи и из музея Андрея Рублёва. С октября 2023 по март 2024 выставка «Гуляя по Старому Нижнему» . На ней были представлены редкие архивные фото- и видеоматериалы, реальные предметы, принадлежавшие когда-то нижегородцам (более 100 экспонатов).
С апреля 2024 года до октября 2024 года «Я говорю с тобой из Ленинграда…» — проект Русского музея и Нижегородского государственного художественного музея, приуроченный к 80-летию полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады. С декабря 2024 года по 16 марта 2025 года выставка — музейно-театральный проект
«От Рождества до Масленицы. История, традиции и немного чудес»., где были представлены подлинные предметы из собрания государственного музея-заповедника «Царское село», дополненные иконами, живописью, фотографиями и историческими предметами из собраний музеев Москвы, Санкт-Петербурга, Краснодара, Омска, Нижнего Новгорода.
В настоящее время на площадке был реализован проект «Великая страна – Великая Победа. 1941-1945» – это выставка-исследование, рассказывающая о героическом подвиге тружеников тыла, о том, как в кратчайшие сроки огромная страна переходила «на военные рельсы», как люди, оставшиеся в тылу, обеспечивали исполнение лозунга «Все для фронта, все для победы!». Тематически экспозиция состоит из девяти разделов, повествование которых выстроено вокруг основных проблем, с которыми столкнулись транспортная система, промышленность, сельское хозяйство, медицина и другие сферы народного хозяйства во время войны. На выставке представлено более 500 экспонатов, среди которых подлинные предметы, живопись, документы, фото, дополненные художественными инсталляциями, мультимедиа и кинохроникой.
