В 1919 году при отделе народного образования группой
местной интеллигенции был основан Дмитриевский музей родиноведения.
Первым
директором музея стал Алексей
Феодосьевич Вангенгейм, впоследствии организатор и первый руководитель Единой
гидрометеорологической службы СССР. Его имя было присвоено музею в 1999 году.
Структура музея представляла отделы искусства, естественно
исторический, этнографический, сельскохозяйственный, школьный. Экспонаты были собраны
сотрудниками музея, пожертвованы посетителями и следственной комиссией при
реквизиции частной собственности.
Во время фашисткой оккупации музей был полностью уничтожен, экспонаты
разграблены и сожжены. Открыт музей вновь в 1946 году, его директором стал
Михаил Максимович Горбовцев, по крупицам воссоздавший утраченное.
Фонды современного музея составляют более двадцати
пяти тысяч предметов, среди которых старинные журналы, книги, оружие,
крестьянская одежда, домашняя утварь, нумизматика, персональные дела знатных земляков, участников
Великой Отечественной войны, партизан.
Перешагнувший столетний рубеж музей не менял своей прописки. Постоянная
экспозиция размещена в шести залах: «Прошлое края», «Иван Суржиков», «Животный
и растительный мир», «Знатные земляки», «Предвоенные пятилетки», «Край в годы
Великой Отечественной войны». Просторный выставочный зал позволяет знакомить посетителей
с новыми коллекциями.
