Сахалинская областная универсальная научная библиотека была учреждена 12 августа 1947 года решением исполнительного комитета Сахалинского областного Совета депутатов трудящихся. Сегодня эта библиотека является крупнейшей на Сахалине, выполняя функции информационного, культурного и методического центра региона, координируя деятельность всех публичных библиотек области. В ее составе содержится универсальный фонд, включающий около 600 000 экземпляров отечественных и иностранных научных, краеведческих, производственных, технических и учебных изданий по всем отраслям знаний. Особенно ценно собрание редких книг, которое начало формироваться с 1956 года.
Библиотека отмечена престижными наградами: она стала лауреатом губернаторской премии Сахалинской области и была награждена специальным знаком Министерства культуры области «За значительный вклад в развитие библиотечного дела и повышение доступности информационных ресурсов».
Под руководством Валентина Малышевой, заслуженного работника культуры Российской Федерации, библиотека активно внедряет новые проекты, повышающие доступность информации и влияющие на культурные и общественные процессы региона. Значительная доля усилий направляется на улучшение качества предоставления электронных сервисов и расширение возможностей онлайн-доступа к новым типам информационных ресурсов.
В 2022 году ей был присвоен высокий статус «Образцовое учреждение федерального уровня в сфере культуры».
