Центральная библиотека была основана в 1896 году. Библиотекарем был утвержден И. П. Южилин. С 1914 до 1957 года заведующей Ардатовской уездной, а затем районной библиотекой работала Н. С. Байкова. В последующие годы учреждением руководили Е. М. Офицерова, М. И. Круглова, Л. Ф. Комкова, Л. Л. Трусова, В. И. Каленова, Т. И. Жукова, М. И. Комкова. С апреля 2003 года его возглавляет Е. Б. Разумкова.
Фонд – 44 051 экземпляр документов, количество посетителей – 4 770 человек. В 2019 году библиотека стала лауреатом второй степени Областного конкурса на соискание премии Министерства культуры Нижегородской области в области библиотечного дела с краеведческим проектом «Киноэкспедиция «Общаясь с именами прошлого».
