Бал-маскарад

<p>Действие I<br><br>Правительственная резиденция Ричарда. Он принимает посетителей. Приближенные и жители государства славят правителя, но в глубине ликующей толпы слышны голоса заговорщиков Тома и Сэмюэля, которые планируют убить Ричарда.<br>Оскар приносит Ричарду список приглашенных на бал-маскарад. В их числе Амелия, в которую Ричард влюблен. Приходит Ренато, друг Ричарда — а также муж Амелии. Ренато сообщает, что на жизнь Ричарда готовится покушение, но тот отказывается что бы то ни было предпринимать.<br>Судья приносит Ричарду на подпись приказ об изгнании из города предсказательницы Ульрики. Оскар произносит пламенную речь в ее защиту, и Ричард предлагает всем своим приближенным вместе с ним инкогнито отправиться к Ульрике и испытать ее пророческий дар.<br>В жилище Ульрики горожане в ужасе и восхищении наблюдают за устроенным ею оккультным представлением. Сильван, моряк на службе у Ричарда, получает предсказание о том, что его скоро повысят и наградят. Переодетый Ричард тайком подбрасывает Сильвану деньги и указ о присвоении ему офицерского звания.<br>Помощник Амелии передает Ульрике просьбу своей госпожи принять ее наедине. Ульрика выпроваживает посетителей, но Ричард прячется, чтобы подслушать. Амелия рассказывает колдунье, что влюблена в того, кого не следует, и просит помочь ей избавиться от этого чувства. Ульрика велит Амелии своей рукой собрать колдовскую траву в полночь в месте, где совершаются казни.<br>Когда Амелия уходит, Ричард спрашивает Ульрику о собственной судьбе. «Тебя убьет тот, кто первым пожмет тебе руку», — предсказывает та. Ричард не верит предсказанию, но никто не соглашается на рукопожатие с ним, пока не появляется опоздавший Ренато. Пожав ему руку, Ричард окончательно убеждается, что пророчество — ложь. Его инкогнито нарушено, и народ во главе с благодарным Сильваном поет губернатору хвалебный гимн.<br><br>Действие II<br><br>Ночь. Пустырь, где казнят преступников. Амелия полна решимости сорвать волшебную траву, несмотря на то, что любовь, которую она хочет изжить, — ее главная радость в жизни.<br>Ричард, втайне следовавший за Амелией, неожиданно появляется перед ней и открывает свои чувства. Амелия вынуждена признаться, что тоже любит Ричарда. Уединение влюбленных нарушает Ренато, который следовал за Ричардом, оберегая его от покушения. Ренато говорит, что на Ричарда устроена засада; прячущую лицо жену он не узнаёт. Ренато и Амелия уговаривают Ричарда скрыться. Тот просит друга позаботиться о даме, не задавая ей вопросов, и бежит, обменявшись с Ренато плащами.<br>Обнаружив, что упустили Ричарда, заговорщики пытаются опознать женщину, которая предположительно была с ним. Ренато защищает ее. Вмешавшись в их стычку, Амелия открывает лицо. Сэмюэль и Том издеваются над ошеломленным Ренато. Тот договаривается с ними о новой встрече — он хочет поквитаться, но не с заговорщиками.<br><br>Действие III<br><br>Дом Ренато и Амелии. Ренато собирается убить жену, а та лишь просит разрешения в последний раз обнять их сына. Ренато переключается на новый объект мести: убить нужно не Амелию, а предавшего его друга. Приходят Сэмюэль и Том. Ренато просит принять его в соучастники их заговора. Каждый хочет своей рукой нанести Ричарду смертельный удар. Ренато заставляет Амелию, не посвященную в заговор, вытянуть жребий с именем будущего убийцы. Это оказывается его имя.<br>Оскар приносит супругам приглашение на бал-маскарад. Ренато с энтузиазмом соглашается прийти — там будет удобно убить Ричарда. Заговорщики придумывают себе костюмы и пароль. Амелия чувствует, что Ричарду угрожает опасность, но не знает, как предупредить его, не выдав мужа.<br>У себя в кабинете Ричард подписывает указ, по которому Ренато и Амелия должны будут уехать в Англию. Оскар приносит Ричарду записку от неизвестной дамы, которая предупреждает губернатора об опасности и просит не появляться на балу. Однако Ричард считает ниже своего достоинства скрываться и идет на праздник.<br>Гости веселятся на балу-маскараде. Ренато узнает у Оскара, в каком костюме Ричард. Амелия в маске умоляет Ричарда скрыться. Тот узнает ее и сообщает о скорой разлуке. В момент их прощания Ренато наносит Ричарду смертельный удар. Ричард умирает, заверив Ренато в том, что Амелия не предавала его, и простив своих убийц.</p>