Герой короткой истории, рассказанной Иваном Сергеевичем Тургеневым, так увлекается наблюдениями за людьми, что проходит мимо самого светлого, самого необычного, неповторимого чувства и лишается его навсегда. Н.Г.Чернышевский написал после прочтения повести «Ася» выдающееся критическое эссе «Русский человек на rendez-vous», в котором объяснил, что герой «не привык понимать ничего великого и живого, потому что слишком мелка и бездушна была его жизнь: он робеет, он бессильно отступает от всего, на что нужна широкая решимость и благородный риск, опять-таки потому, что жизнь приучила его только к бледной мелочности во всем»
