Основан в 1972 году С. Мелконяном. Первая студийная работа – «Двадцать минут с ангелом» по пьесе А. Вампилова. «Арлекин» – это синтез пластики, мимики, хореографии и вокала в театральном действии, создание музыкальных представлений с минимумом декораций, максимумом сценического света, «живым» звуком.
В своих опытах стремится сочетать традиции итальянской профессиональной commedia dell'arte, русских театральных школ Вахтангова, Мейерхольда и М. Чехова, а также современного бродвейского мюзикла. Помимо России и стран СНГ, гастролировал в Австрии, Венгрии, Дании, Швеции, США. При театре учреждена Высшая театральная школа-студия с двумя филиалами в Москве и Голливуде. При школе-студии работает учебный театр.
