Музей создан на основании распоряжения администрации Алтайского края о создании мемориального музея М. Т. Калашникова: «Для увековечения достижений выдающегося конструктора стрелкового оружия, почетного гражданина Алтайского края, дважды Героя Социалистического Труда Калашникова М. Т. и в связи с 90-летием со дня его рождения».
Музей располагается в здании, памятнике архитектуры деревянного зодчества регионального значения, переданном для создания музея. Здание было построено в 1905 году для сельской школы, в которой учился в 20-е годы XX века будущий конструктор. Долгое время в здании находились детская школа искусств и библиотека.
Сегодня основу музейного фонда составляют предметы, переданные в дар Михаилом Тимофеевичем Калашниковым: фотографии, запечатлевшие разные периоды его жизни, документы к биографии, книги, журналы, награды общественных организаций, личные вещи, многочисленные сувениры. Весь мемориальный фонд хронологически можно отнести ко второй половине XX – началу XXI века.
Это музей судьбы человека. Экспозиция включает 7 разделов: «Алтайский парень», «Человек-автомат», «Семья», «Арсенал», «Человек-легенда», «Конструкторское бюро XXI века», выставочный комплекс «Мир увлечений М.Т. Калашникова».
Авторы экспозиционного проекта – И. В. Попова, заместитель директора по научной работе Алтайского государственного краеведческого музея, и М. Г. Гизатулин, член Союза дизайнеров России.
