Музей был основан в Курагинской восьмилетней школе в сентябре 1964 года. Позднее к школе пристроили дополнительное помещение для музея, и в 1969 году он стал районным народным краеведческим музеем, с 2006 г. муниципальным бюджетным учреждением. В настоящее время организация располагается в части здания бывшего торгового дома торгующего крестьянина (купца), золотопромышленника Николая Павловича Пашенных.
В фондах хранится более 23 500 предметов всех исторических периодов развития района, много фотодокументального материала, уникальных и раритетных предметов XIX века. Основной фонд включает свыше 17 700 единиц хранения и представлен коллекциями самого различного характера и свойства: живопись, графика, скульптура, археология, нумизматика, декоративно-прикладное искусство и быт, естественно-научная коллекция и другие.
На современном этапе музей не располагает постоянной экспозицией, но ведет интенсивную выставочную деятельность. К услугам посетителей лекции, обзорная и тематические экскурсии, музейные уроки, интерактивные программы, квесты, пешие и автобусные экскурсии, временные выставки, как из музейного фонда, так из фондов других музеев, частных коллекций.
