Нолинский музей истории и краеведения был образован в 1924 году священником В. Емельяновым. Он сформировал коллекции по ботанике и археологии, нумизматике и зоологии. Будучи выпускником императорского архивного института, он собрал и оформил замечательную экспозицию местного ошланского древнего захоронения стоянки первобытного человека. Музей развивался и пополнялся экспонатами, но в 1954 году был закрыт, а коллекции вывезены в областной центр.
Активную роль в возрождении музея сыграли краеведы Р. М. Соловьева и Л. Я. Козлова. Музей вновь открыл двери 1 июля 1994 года. Первая тематическая экспозиция оформлена в 1995 году к 50-летию Победы в Великой Отечественной войне. В настоящее время музей включает в себя 13 постоянных экспозиций: «Купеческая гостиная», «Крестьянская изба», «Образование и спорт Нолинского района», «Музей матрешки», «Музей пряника и лимонада», «Дзержинский в Нолинске», «Животный мир Нолинского района», «Фотоателье братьев Стрижевых» и др.
