Музей открылся в 1986 году 12 сентября в здании бывшего трёхгодичного образцового училища им. И. Н. Ульянова. Изначально музей был задуман как музей народного образования. Была собрана большая коллекция перьев разного временного периода, также коллекция учебников и тетрадей. В дальнейшем в музее были объединены разные направления, но все они связаны с историей края. В данный момент действуют шесть постоянных экспозиций – это картинная галерея, «Спальня учителя», «Комната сельской интеллигенции», интерактивный класс, «Комната графов Орловых-Давыдовых»; а также этнография, археология, крестьянский быт.
Сотрудниками музея ведется проектная работа. Разработан проект «Увлекательное путешествие по истории Усолья», работает уже четырнадцать лет проект «Соляная Ярмарка», который перерос в фестиваль. Также музей участвует в различных фестивалях и мероприятиях как регионального, так и межрегионального уровня.
