Кинешемский художественно-исторический музей основан в 1919 г.
Основу музейного собрания составляют предметы живописи, графики, декоративно-прикладного искусства из усадьбы Н. П. Рузского (1865–1927) – промышленника, коллекционера, владевшего усадьбой Студеные Ключи в Кинешемском уезде Костромской губернии.
Наиболее раритетными из них являются:
- произведения выдающихся российских художников ХIХ – нач. ХХ в.: К. А. Савицкого, М. К. Киселева, С. А. Виноградова, И. К. Айвазовского, К. А. Коровина и др.;
- произведения декоративно-прикладного искусства из металла второй половины ХIХ в.: скульптура Е. А. Лансере, отлитая петербургским мастером Ф. Шопеном; изделия художественного чугунного литья скульптора П. Клодта фон Юргенсбурга, каслинских, курских и западноевропейских мастеров;
- образцы крупнейших российских и европейских фарфоровых мануфактур: Императорского фарфорового завода, Товарищества М. С. Кузнецова, Германской фарфоровой фабрики в Тюрингии, Копенгагенской, Венской, Мейсенской мануфактур, частных заводов Ф. Гарднера, А. Киселева, А. Попова;
- образцы мебели для гостиной XIX – нач. ХХ в. российского и иностранного производства: декорированные зеркала с подстольями, диваны, кресла, мягкая гарнитурная мебель, кабинетная и специальная мебель, выполненные в разнообразных стилях.
