В шести залах центра-музея рассказывается о богатой морской истории Смоленской земли, на сотни километров удаленной от морей и океанов, но связанной с ними многочисленными реками.
Многие поколения смолян со времен Петра I участвовали в формировании и развитии отечественного ВМФ. Сухопутная Смоленщина дала более ста адмиралов и генералов Российского флота. Известные морские династии смоленских дворян Рыковых, Воеводских, Верховских, Нахимовых, Кернов, Белавенцев, Котловских и др.
Свой вклад смоляне внесли и в историю морской авиации: первые русские летчики М. Н. Ефимов, Г. В. Юрьев и С. А. Лавочкин, первый космонавт Ю. А. Гагарин, начинавший службу летчиком Северного флота.
Посетители центра-музея увидят множество экспонатов, картин художников-маринистов, скульптурных портретов, морских флагов. Более ста моделей парусных и современных кораблей, самолетов и вертолетов выполнены и подарены музею воином-интернационалистом В. К. Лапиным.
