Варнавинская центральная районная библиотека была открыта 15 августа (2 августа по старому стилю) 1899 года на основании приказа Костромского губернского земства и содержалась на средства по 100 рублей ежегодно от губернского и 250 рублей от уездного земства. По праву основателем библиотеки нужно считать И. А. Рязановского, страстного собирателя старины, одного из лучших библиофилов России.
К 1905 году библиотечный фонд составил 1 439 экземпляров, а находилась она в здании земской управы и носила имя князя А. П. Трубецкого. Время от времени библиотека меняла свои адреса, менялись и работники. Первым библиотекарем считают А. Н. Добровольского.
В 1978 году библиотеки района объединились в единую сеть. Варнавинская районная и детская библиотеки стали центральными, а 11 сельских библиотек стали ее филиалами. В этот же год библиотека переехала в новое помещение, где находится и сегодня.
Варнавинская центральная районная библиотека им. И. А. Рязановского имеет следующую структуру: отдел обслуживания (абонемент, читальный зал), методико-библиографический отдел, отдел обработки и комплектования, публичный центр правовой информации. В 2014 году открыт духовно-краеведческий центр «Благовест».
Основные показатели работы за 2015 год:
Книжный фонд составляет 33 750 экземпляров. В 2015 г. для читателей было выписано 17 экземпляров периодических изданий.
