1 марта 1955 года решением исполкома Тамбовского областного совета депутатов трудящихся № 357 от 3 апреля 1953 года и приказом Тамбовского областного управления культуры № 25 от 15 февраля 1955 года была основана Тамбовская областная специальная библиотека им. Н. А. Островского (для слепых). Ее основой послужил отдел брайлевской книги, который был создан в 1947 году при областной библиотеке им. А. С. Пушкина.
Специальная библиотека – единственная в области специализированная библиотека универсального профиля, обслуживающая инвалидов по зрению, уникальное книгохранилище всех видов и жанров литературы как на обычных, так и на специальных носителях.
Услугами библиотеки пользуются взрослые и дети – инвалиды по зрению, члены их семей, студенты, рабочие, специалисты, а также инвалиды других категорий, физические и юридические лица, занимающиеся проблемами инвалидности. Все библиотечные услуги предоставляются бесплатно.
