Теплый майский день. В саду у дома Трулава беседует влюбленная пара. Это дочь хозяина поместья, Энн, и ее жених Том Рейкуэлл, легкомысленный и не слишком трудолюбивый юноша. Трулав недаром беспокоится за судьбу дочери — на очередное предложение пойти работать Том отвечает отказом. Молодой человек надеется на благосклонность фортуны и легкие деньги.
Появляется странный человек по имени Ник Шэдоу. Он принес радостную весть: оказывается, у Тома был богатый дядюшка, который завещал племяннику все свое состояние. Теперь Том Рейкуэлл сказочно богат, осталось только уладить формальности в Лондоне. Ник, служивший у почившего родственника, переходит на службу к Тому. Он готов всюду сопровождать новоиспеченного богача. Попрощавшись с Энн и ее отцом, Том отправляется в столицу. Похождения повесы начинаются.
