История театра началась в 1987 году. Тогда Московскому молодежному экспериментальному театру-студии было выделено здание на Спартаковской площади. Художественным руководителем стала Светлана Врагова – ученица Ю. А. Завадского. Первые спектакли нового коллектива показали, что эксперимент удался. Постановки «Дорогая Елена Сергеевна», «…Ищет встречи», «Расплюевские веселые дни» принесли театру известность.
В декабре 2016 года новым художественным руководителем театра «Модерн» был назначен Юрий Грымов. «Модерн» – значит современный. Театр верен традициям и при этом открыт для современных авторов, произведения которых должны составить большую часть обновленного репертуара.
Многие спектакли «Модерна» уже стали абсолютными хитами театральной Москвы: «Война и мир» (масштабный спектакль-мистерия в сопровождении Хора имени Свешникова), «Юлий Цезарь» (по Шекспиру, «нескучная классика»), «О дивный новый мир» (по роману Олдоса Хаксли), «Женитьба» (Островский, Чехов, Гоголь), «На дне» (актуальное прочтение Юрия Грымова пьесы М. Горького) и другие.
