Официальной датой рождения профессионального театра в Астрахани является 12 декабря 1810 года. В этот день в принадлежащем купцу Токареву помещении, приспособленном под зрелища, состоялся первый спектакль. Организатором театра был отставной подпоручик А. Грузинов. С первых же дней театр занял заметное место в культурной и общественной жизни города.
1 октября 1883 года состоялось освящение нового здания театра, построенного на собственные средства астраханского купца Николая Плотникова. Это замечательный памятник гражданской общественной архитектуры 2-й половины XIX века, одно из крупнейших театральных зданий, строившихся в России в 1860–1880 годах.
В 1890-е годы громадное значение имели сезоны антрепренеров П. Струйского и К. Витарского. Астрахань охотно посещалась гастролирующими коллективами. В разное время свое искусство здесь демонстрировали Альянова, Ермолова, Комиссаржевская, Собинов, Целиковская, Шаляпин.
Сегодня театр живет и работает под управлением директора Лилии Гурко. В основе репертуарной политики спектакли по русской и зарубежной классике, представлена современная драматургия. Театр реализует широкийспектрпрограммипроектов,направленныхнаразвитиекультурногопотенциаларегиона,продвижениеважныхсоциальныхтемиподдержкунезащищенныхгруппнаселения.
Новая глава в истории театра – Международный фестиваль-форум «Театральная дельта», который создан приподдержке Правительства Астраханской области и регионального Министерства культуры. С 2022 года фестивальпроходит ежегодно. Это крупнейшее и единственное событиев Астраханской области, посвященное драматическому искусству.
