Ставропольский академический ордена «Знак Почёта» театр драмы им. М. Ю. Лермонтова – Первый русский театр на Северном Кавказе, основанный в 1845 году. Культурная жизнь Ставрополя от его основания до открытия театра была активной и разнообразной. В то время путь на Кавказ, который служил местом ссылки, проходил через Ставрополь. Дважды Ставрополь посещали А. С. Пушкин и М. Ю. Лермонтов, проездом в Тегеран останавливался А. С. Грибоедов. Всё это влияло на развитие культуры, поэтому в городе так быстро возник театр, который во все времена являлся мерилом культурного уровня города.
В 1845 году купец Гониловский выстраивает каменное здание театра, и этот год по праву считается годом театра. В своей книге воспоминаний «60 лет на сцене», изданной в 1935 году, Н. Синельников, известный режиссер и антрепренер, работавший в Ставрополе, пишет: «… молодой актер южных театров, по обычаю того времени стремился хоть один сезон прослужить в Ставропольском театре. Публика этого города с издавна имела репутацию понимающей, любящей театр и очень требовательной».
В военные годы театр активно отзывался на страшные события. Осенью 1944 года театр двумя бригадами выехал на фронт. Всего за время войны было сыграно более 500 шефских спектаклей.
В 1964 году театру присвоено имя М. Ю. Лермонтова, он переезжает в новое здание, в котором располагается в настоящее время. В труппе театра на сегодняшний день 32 артиста. Театр выпускает в год не менее 8-9 премьер. В репертуаре театра лучшие пьесы отечественной и мировой классической литературы. Глубокое чувство времени, безупречное умение переводить на язык современности самые трудные явления – отличительная черта лучших произведений, поставленных в театре. История театра убеждает, что истинная правда, подлинность происходящего, отражение проблем современности, разговор о человеческих ценностях всегда были и будут в центре внимания.
