«Щелкунчик» занимает особое место среди поздних произведений П.
И.
Чайковского; стоит обособленно от традиции балетного жанра, новаторски применены музыкальные образы.
Премьера балета состоялась 6 (18) декабря 1892 года в Мариинском театре в Санкт-Петербурге в один вечер с оперой «Иоланта».
Роли Клары и Фрица исполняли дети, учащиеся Петербургского Императорского театрального училища.
В разных редакциях есть разночтения в имени главной героини: Клара и Мари.
В оригинальном произведении Гофмана имя девочки — Мари, а Клара — это её любимая кукла.
В России с началом Первой мировой войны (1914 год) и ростом патриотических настроений сюжет балета русифицировался, и главная героиня стала зваться Машей.
При этом Фриц остался непереименованным, поскольку он — отрицательный персонаж.
Примечательно, что эта традиция действует до сих пор.
