Данные Всероссийской переписи населения 2020–2021 годов могут существенно завышать число людей, реально способных общаться на некоторых языках коренных народов. К такому выводу пришли исследователи Гульнара Габдрахманова и Николай Вахтин, изучившие языковую ситуацию в Якутии и соседних регионах. Результаты опубликованы в научном журнале Russian Journal of Linguistics.
Авторы исследования проанализировали данные переписи о языках коренных малочисленных народов Республики Саха (Якутия) и соседних территорий. По их мнению, эти сведения позволяют судить об этнической и языковой самоидентификации населения, однако не всегда дают достоверное представление о том, сколько людей действительно способны разговаривать на том или ином языке.
Исследователи обращают внимание на различие между заявленным владением языком и его реальным использованием. Человек может указать язык как родной или сообщить о владении им, даже если его знания ограничиваются небольшим количеством слов и он не способен поддерживать разговор.
Особенно заметно это на примере языков с небольшим числом носителей. Согласно переписи, юкагирским языком владеют 330 человек. Однако полевые данные, на которые ссылаются авторы, показывают, что людей, действительно способных общаться на этих языках, «намного меньше».
Поэтому, считают ученые, буквально интерпретировать переписные показатели при оценке состояния исчезающих языков рискованно. Это может привести к неверному представлению о степени их сохранности и, как следствие, повлиять на решения в сфере языковой политики.
Расхождение между переписными данными и реальным числом говорящих авторы связывают в том числе с особенностями языковой самоидентификации. Для человека язык может оставаться важной частью этнической принадлежности, даже если он редко использует его в повседневной жизни или практически им не владеет.
Поэтому ответы на вопросы о родном языке, владении им и его использовании могут характеризовать разные стороны языковой ситуации. Указание языка в качестве родного способно говорить не только о практическом владении, но и об отношении человека к своей культуре и происхождению.
Для языков коренных малочисленных народов Севера это различие имеет особое значение. Формально относительно большое число людей может заявлять о владении языком, тогда как круг тех, кто регулярно использует его для общения, оказывается значительно уже.
Авторы отмечают, что перепись тем не менее позволяет увидеть важные процессы, связанные с этнической и языковой самоидентификацией, историческими языковыми контактами и многоязычием. Однако для оценки жизнеспособности конкретного языка этих данных недостаточно.
По мнению исследователей, особенно осторожно следует использовать переписную статистику при разработке мер по сохранению и возрождению исчезающих языков. Для этого необходимо понимать ситуацию на уровне конкретных населенных пунктов и сообществ: сколько людей действительно говорят на языке, как часто используют его и передается ли он следующим поколениям.
Для сохранения и возрождения языков одних данных переписи недостаточно, считают авторы исследования. Необходима более детальная информация о том, как язык используется в конкретных населенных пунктах и сообществах.
Получить такую картину позволяют регулярные полевые исследования. Они дают возможность выяснить не только количество людей, считающих язык родным или заявляющих о владении им, но и то, насколько свободно они на нем говорят, используют ли его в семье и повседневном общении и передается ли язык детям.
Такую работу в Якутии начали проводить в 2025 году в рамках проекта «Языки и культуры народов Севера и Арктики Российской Федерации». Исследователи работают в тесном взаимодействии с местными специалистами и сообществами, чтобы получить данные о положении конкретных языков на уровне отдельных населенных пунктов.
По мнению авторов, именно сочетание переписной статистики и регулярных исследований на местах может дать более достоверное представление о состоянии языков коренных народов. Это особенно важно для языков, число активных носителей которых невелико и продолжает сокращаться.
